Las ciudades más subestimadas de China

Las grutas de Yungang de Datong albergan 51.000 estatuas budistas talladas en los siglos V y VI — rivalizando con las cuevas de Mogao de Dunhuang en escala y logro artístico, con una fracción de los visitantes. El cercano Templo Colgante, suspendido en una pared rocosa sobre un desfiladero, es una de las estructuras más asombrosas de China. Datong es el destino patrimonial más infravalorado del país.

En su apogeo medieval, Quanzhou era uno de los grandes puertos del mundo — el extremo oriental de la Ruta Marítima de la Seda, donde mercaderes árabes construyeron mezquitas, hindúes templos y zoroastrianos santuarios del fuego, todo dentro de la misma ciudad. Su casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un archivo vivo de la globalización medieval que casi ningún turista internacional visita. Una de las ciudades históricas más extraordinarias de China.

La ciudad amurallada antigua mejor conservada de China, donde calles, casas de patio y bancos de mercaderes de la dinastía Ming de 600 años permanecen casi intactos. Pingyao fue la capital financiera de la China Qing — los primeros bancos y el primer sistema de pago a larga distancia del país se fundaron aquí. Caminar por sus callejones adoquinados al atardecer, con faroles encendidos y sin coches a la vista, es una experiencia única en China.

Las cuevas de Mogao albergan 45.000 metros cuadrados de murales budistas de la dinastía Tang — la mayor colección de arte budista del mundo. Dunhuang se sitúa al borde del desierto de Gobi, donde la antigua Ruta de la Seda se bifurcaba, convirtiéndola en uno de los grandes cruces de caminos de la historia. El cercano Lago de la Luna Creciente, rodeado de dunas cantoras, es uno de los paisajes más románticos de toda China.

Alemania dejó atrás villas coloniales de tejados rojos, avenidas arboladas y la cervecería Tsingtao original — dando a Qingdao un carácter único entre las ciudades costeras chinas. Añade ocho playas de arena, un enorme festival anual de la cerveza y algunos de los mercados de marisco más frescos del país, y tienes una de las ciudades más agradables de China que la mayoría de visitantes internacionales nunca piensa en visitar.